由独幕剧改编。导演的处子作，与他此前的短片《Glory at Sea》其实有颇多相似。
故事很简单：一个路易斯安那州南部的小女孩在父亲的带领下坚守暴风雨中的家园。她挺过了象征自然的无情洪水，拒绝了象征文明的医疗庇护，征服了象征野性的远古原牛，离开了象征天堂的海中妓院（Elysian Fields）。在这一过程中，她由一只任性的宠物狗，成长为父亲那样的顽强野兽（即片名）。在父亲的临终病榻前，没有泪水，只有彼此坚毅的目光；她给他喂鳄鱼肉，标志着两代人完成了南国精神的传承。
晃动的摄影，蛮荒的画面，散乱的旁白，时不时插入的魔幻现实主义……如此富有个性的影片注定会让评论两极分化。喜欢它的人感同身受，厌恶它的人不知所云。但有一点不可否认，就是片中那种原始而随意、野蛮而勇敢、贫穷而乐观的生活方式震撼和感染着很多观众。我们不会像他们那样生活，但我们应学着坚强。
本片的预算只有180万，于是导演找来亲戚朋友街坊邻居助阵。演员也大多是在拍摄当地找的普通群众，比如扮演老爹的演员原本是剧组工作室街对面面包房的老板，因为曾亲身经历过飓风
有一些电影就是这样的，导演是从来没有听说过的无名小卒，主演是初登银幕的陌生面孔，可它就是击中了不带任何预设的你，像是大雪天半夜迷迷糊糊起来上厕所坐到的那个冰冰凉的马桶圈，一下把你从混沌中提溜出来放在无声黑暗里与自己面面相觑。《南方野兽》就是这样的一部电影。
起初看《南国野兽》的几分钟，我不相信镜头里的是美国或者地图上的任何一个地方。而它的确是实实在在存在的，在路易斯安那州与大陆隔绝的一小块蛮荒之地，一个被称作“浴缸”的地方。顾名思义，随便一场暴风雨就可以淹没地势低洼的浴缸。即便如此，还有极少的一些人类留守在那里，深居简出远离文明，他们是野生的。而且，在这个满头卷发鼓着小肚子的野生小女孩Hushpuppy眼里，“浴缸是一个比其他别的地方节日都多的地方。”
Hushpuppy和爸爸一起生活，却并不住在一起，她有自己一间小小陋屋，和爸爸的大屋子之间牵一条挂着铃铛的绳子。只要听见爸爸在主屋摇铃，她就带着小狗欢快的奔去共享烤鸡午餐。可爸爸有很多天没有摇铃，他被救助组织监护了起来
生活是一头温柔的野兽，我们每个人都和Hushpuppy一样，或温柔或粗暴地被慢慢变成了一头野兽。
2012年，29岁的本恩•泽特林因《南国野兽》摘得第65届戛纳电影节金摄影机奖等多项大奖。这部无拘无束、大胆随性的作品就是一部十足的年轻导演的处女作，导演驾轻就熟的功力正如他还不到而立之年的年龄，这让他受到限制，却也成就他。同时，这部全部采用非职业演员、近乎手工作坊式的独立制作的影片，也以实际行动呼应了court 13这只filmmaking army的口号：tell huge stories out of small parts.
在《南国野兽》之前，贝恩•泽特林有两部短片作品：The Origins of Electricity（动画，2006）和《海上荣耀》（Glory at Sea），其中，《海》就讲述了一个真实的故事，泽特林喜欢用真实的环境来展现真实的人物和真实的事件。而这部《南国野兽》也是他在飓风过后的旅行中产生灵感的。他无意中来到这个屡遭飓风袭击的叫做泰勒伯恩（Terrebonne Parish）的小渔村，这个封闭的、原始的、未开发的落后地区正是泽特林感兴趣的“真实的美国”
我站在河口 看着她的轻舟缓缓消失
As I stand by the bayou, I watch a ship as she disappears.
看着她永远地离去
There, she is gone.
我们为此哭泣
And we cry for this.
但她与我们同在
But she's not gone.
此刻她如离开时一样真实的存在着
She's just as real as when she left me.
在遥远的一端 有个声音在呼唤
And somewhere else, other voices are calling out:
她来了
"Here she comes."
这便是死亡的真谛
And that is dying.
她来了
Here she comes!
当一切归于寂静的时候
When it all goes quiet behind my eyes
那些成长片段跃然眼前
I see everything that made me
它们无形地旋转飞舞
flying around in invisible pieces.
当我想努力看清楚时 一切便消散了
When I look too hard, it goes away.
当一切再次归于寂静时
But when it all goes quiet,
我知道它们又回到我的身边
I see they are right here.
我知道我是这浩瀚世界的一粒尘埃
I see that I'm a little piece of a big, big universe.
一句话评论
一部杰出的美国独立电影，足以让观众为之雀跃、开怀。——好莱坞报道者
一部令人惊艳的处女作，足以令人竖起大拇指。影片的故事，几乎就是一个反现代化的当代神话。——综艺杂志
影片足够动人、势不可挡、情绪十足，而且还颇有观赏性。——Film School Rejects
那些非职业演员的表演足以和任何明星媲美，这使得人们都会目不转睛地盯着这些角色。这么优美的电影不禁令人好奇--导演究竟是怎么拍出来它的。——卫报
幕后制作
太真实，太危险
今年29岁的电影人本恩·泽特林向来喜欢把真实的人、真实的事件和真实的环境放在自己的电影之中。他的短片《海上荣耀》（Glory at Sea）讲述的就是一个真实的故事。出生在纽约皇后区的泽特林在2006年搬到了新奥尔良，在那里，他结识了很多朋友，这些朋友后来大都出现在了《南方的野兽》的片场。也就是在这里，他想要拍摄一部讲述卡特琳娜飓风过后的故事的电影。
影片的故事被放置在了一个与世隔绝的地方，这里似乎就是一个乌托邦，没有现代文明，人们过着极为简单的生活。这个地方
无聊乏味。但近年都流行这种故作深沉的片子，把一简单道理非要弄得多深奥，然后说几句奇怪的废话对白，最后The end你都不知道怎么end的，然后一头问号“播完了？！”，就成一部电影了。接着就是一帮人跟着意淫，猜度一个故事都没讲动听的导演的手法到底想表达什么深层次的东西。这好比咱小时候语文课，作者写“门前有两颗树”，老师就非要学生分析为什么不写一颗，而要写两颗？作者这种写作手法是想表达什么？其实人家门前就真有两棵树啊！
【南国野兽】Once there was a Hushpuppy, and she lived with her daddy in The Bathtub.
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